Les chanteurs britanniques pop et rock cherchent à modifier leur accent lorsqu’ils chantent ?

Parmi les différents styles musicaux qui ont traversé les époques, nombre d'entre eux ont un lien très fort avec une communauté ou un peuple qui est à l'origine de leur création. On peut ainsi citer le reggae ou le jazz qui sont caractérisés par des accents marqués dans les chants. Cependant, les styles plus récents n'ont pas cette caractéristique. Le rock britannique en est un exemple concret. Avez vous remarqué que lorsque vous écoutez du rock ou de la pop britannique, il est très difficile de cerner l'accent des chanteurs ?

Mais les chanteurs britanniques pop et rock cherchent à modifier leur accent lorsqu’ils chantent ?

Ce n'est pas tout à fait le cas. Je vais tenter, dans cet article, de vous expliquer pourquoi les chanteurs britanniques chantent dans un anglais similaire aux américains alors que la plupart d'entre eux viennent de régions aux accents forts. Nous pouvons ici citer la chanteuse Adèle, reconnaissable à son accent cockney lorsqu'elle parle mais qui disparait néanmoins lorsqu'elle chante. De nombreuses raison existent dont certaines étants indépendantes de l'industrie musicale. Mais tout d'abord, replaçons les choses dans leur contexte.

“Si on veut connaître un peuple, il faut écouter sa musique.”

Platon

History of rock

En 1964, le titre « I want to hold your hand » des Beatles se classe en haut des charts américains. C'est le début de la Beatlemania et de la British Invasion. Facilité par une langue commune, la production d'artistes britanniques aux Etats-Unis devient de plus en plus facile dès les années soixante.

Un désir d'adaptation

Dès cette période, les chanteurs britanniques commencent à modifier leur accent, ce que l'on pourrait voir comme un désir d'adaptation des chanteurs qui se produisent sur le sol américain.

L'évolution de la prononciation dans les titres des Beatles, en sont un exemple concret, puisqu’on remarque que les chanteurs de Liverpool sonnent américains dans certaines de leurs musiques sorties avant 1965 mais que l'on retrouve néanmoins une prononciation plus scouse dans d'autres chansons. Par exemple, la chanson « I am the walrus » est chantée avec un accent anglais que l'on peut entendre grâce au mot « van » qui se prononce de différentes manières en anglais et en américain. A l'inverse la chanson « Another girl », est chantée avec un accent américain, ce que l'on peut expliquer grâce à la prononciation du mot girl. Mais ce désir d'adaptation va au delà de la modification de l'accent : certains groupes vont même jusqu'à changer les paroles supprimant le grammaticalement correct. Par exemple, on remarque que la chanson « I can't get no satisfaction » du groupe britannique Rolling Stones comporte une faute de grammaire car il faudrait plutôt dire I can't get any satisfaction.

Un critère plus vendeur

Afin de favoriser l'adaptation des chanteurs britanniques à l’international les maisons de disques envisagent parfois la suppression de l'accent comme un critère plus vendeur. En 2013, le boys band One Direction déclarait avoir été obligé de modifier leur accent car ils sonnaient trop « anglais » d'après leur maison de disques. Ils affirment cependant aujourd'hui que leurs musiques sonneraient différemment avec un accent britannique. On retrouve ici un critère économique au changement d'accent. Toutefois, les chanteurs du groupe affirmaient aussi que la modification de l'accent en musique pouvait être effectué de manière involontaire: le pays dans lequel nous vivons, les personnes avec lesquelles nous discutons et surtout les musiques que nous écoutons, nous influençant dans notre prononciation.

Au delà des facteurs sociaux et économiques qui sont encouragés par la mondialisation de la musique, la perte de l'accent lorsqu'on chante est principalement issue d'un facteur linguistique.

Mais d'où viennent les accents ?

Les différents accents sont créés par l’intonation de la voix, la longueur des voyelles et la qualité de l'expression. Toutefois, le chant affecte tous ces facteurs. Lorsque vous chantez, vous allongez les syllabes, et vous articulez encore moins les mots puisque vous chantez selon le rythme de la musique. Par conséquent, la manière dont vous chantez cache votre accent. Il faut ajouter à cela, le fait que la mélodie d’une chanson annule les intonations de la parole, tout comme le battement de la musique annule le rythme de la parole. Ainsi, le processus même du chant neutralise et annule l’accent d’une personne. De plus, la pression de l’air, tout comme la structure de la musique, impactent de manière importante la façon dont le chanteur énonce les paroles.

Ainsi, certains chanteurs ne se rendent pas compte que leur voix change lorsqu'ils chantent comme le montre une étude réalisée en 2010 par un chercheur néo-zélandais sur des chanteurs aux accents forts.

Une généralité ?

Oui et non. Cette perte de l'accent est une généralité qui s'applique principalement et presque uniquement au rock, à la pop et à leur dérivé. On va assister à cette modification de l'accent uniquement dans les styles de musique issus de ses branches comme le hard rock ou le prog rock. Les styles antérieurs comme la country, le blues, le R&B ou la soul ont été marqués par les cultures américaines et afro-américaines et donc par leurs accents. Par exemple, les « work songs » aux États-Unis, sont à l'origine du jazz et de la musique afro-américaine.

Néanmoins, bien que de nombreux chanteurs britanniques cherchent à modifier leur accent, certains regrettent parfois d'avoir perdu leur accent natif comme la chanteuse pop Ellie Goulding. Mais à l'inverse d'autres chanteurs britanniques souhaitent et arrivent à conserver leur accent affirmant leur authenticité et leur indépendance. On peut citer là, le groupe Artic Monkeys ou bien la chanteuse Kate Nash.

A votre avis, l'arrivée de l'Intelligence Artificielle dans le monde de la musique risque-t-elle d'accentuer cette tendance d'uniformisation de la musique ?